Sonda Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO-A) zvěčnila zelenou kometu Nišimura v okamžiku, kdy byla dotyčná vlasatice zasažena výronem koronální hmoty (coronal mass ejection, CME).
Tento konkrétní CME byl natolik silný, že Nišimura dokonce dočasně přišla o svůj ohon. Průběh kolize se podařilo zachytit na řadu snímků, které později byly spojeny do krátkého videa.
„Kometa Nišimura vypadá velkolepě. Mezi ohonem komety a slunečním větrem je spousta krásných interakcí společně s možným letmým úderem od CME,“ konstatoval jeho autor Karl Battams z Naval Research Laboratory.
Připomeňme, že tato kometa byla poprvé zaznamenána minulý měsíc a to japonským amatérským astronomem Hideo Nišimurou (odtud její jméno).
Vědci se domnívají, že pochází z Oortova oblaku – tedy hypotetického kulovitého oblaku komet nacházejícího se na okraji naší sluneční soustavy za Kuiperovým pásem.
17. září se pak ke Slunci přiblížila na tak krátkou vzdálenost, jaká se podobným kometám obvykle stává osudnou. Nišimura nicméně „přežila“ a pokračovala ve své cestě.
Titulní foto je pouze ilustrační.