Na východě Ukrajiny se již dlouhé měsíce bojuje o kdysi sedmdesátitisícové město Bachmut. V tomto mlýnku na maso umírá značné množství vojáků a je tu ničeno velké množství vojenské techniky, včetně vzácných typů, které jsou jinak jen málo k vidění.
Ukrajinská armáda u Bachmutu letos (2023) zajala pozoruhodné ruské obrněné vozidlo zvané Vodník. Na sociálních médiích se objevily snímky, které ukazují toto vozidlo již s ukrajinskou kamufláží. Jde o obrněnce GAZ-3937 „Vodník,“ který představuje „těžkou“ variantu vojenského vozidla GAZ-2330 "Tigr." Výrobcem obou těchto vozidel je ruský GAZ v Nižném Novgorodu.
Vozidlo Vodník je ruskou odpovědí na legendární Humvee, čili HMMWV (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle). Ruská armáda jich očividně nemá 280 tisíc, což je počet vozidel Humvee vyrobených od roku 1984 ve Spojených státech, ale i tak stojí Vodník za pozornost.
Jen 54 kusů?
Ruská armáda počínaje rokem 2005 disponuje jen malým počtem Vodníků. Podle některých zdrojů jich mělo být dodáno celkem 54. Jak název obrněnce napovídá, jde obojživelné vozidlo. Vodník má modulárně navrženou konstrukci.
Podle zvolených modulů může vykonávat různé funkce, včetně rychlého transportu vojáků, technického vybavení nebo třeba paliva, v případě varianty obrněného tankeru. Vodník může být rovněž vybaven modulem pro letecký výsadek, zdravotnickým modulem, s nímž plní roli vojenské sanitky, anebo modulem s minometem ráže 120 mm pro úkoly palebné podpory.
Vodník má dvoučlennou posádku. Může být vybaven bojovou věží obrněných vozidel BTR-80, buď starší verzí BPU-1, která má k dispozici těžkým kulometem KPVT ráže 14,5 mm a spřaženým kulometem PKT ráže 7,62 mm, nebo novější verzí BPPU s automatickým kanónem 2A72 ráže 30 mm a kulometem PKT.
Design Vodníka je poměrně neobvyklý. Čtyřkolové vozidlo s dieselovým pohonem o maximální hmotnosti 7,5 tun a délce 5,8 metrů má úzký tvar, který souvisí s jeho předpokládaným využitím při vzdušných výsadcích. Předností Vodníka by měla být především jeho rychlost, která činí až 120 kilometrů za hodinu.