Merkur se na první pohled jeví jako místo extrémně nehostinné pro život. Důvodem je skutečnost, že se nachází blízko Slunce a teploty na jeho povrchu mohou dosahovat více než 400 stupňů Celsia.
Nový výzkum však naznačuje, že na nejmenší planetě Sluneční soustavy existují i takové oblasti, v nichž by se nějaké formy biologického života teoreticky vyskytovat mohly.
Zcela konkrétně se jedná o solné ledovce. Ty se podle odborníků z Planetary Science Institute (PSI) v Arizoně nápadně podobají některým na sůl extrémně bohatým – nicméně obyvatelným – lokalitám tady na Zemi.
Co se skrývá pod povrchem Merkuru?
„Specifické solné sloučeniny na Zemi vytvářejí obyvatelné habitaty i v těch nejdrsnějších prostředích, kde se vyskytují, jako je například vyprahlá poušť Atacama v Chile,“ uvedl badatel Alexis Rodriguez.
„Tento směr uvažování nás vede k zamyšlení nad možností existence podpovrchových oblastí na Merkuru, které by mohly být pohostinnější než jeho drsný povrch,“ dodal.
Vědci doufají, že další zajímavé informace zjistíme v roce 2025, kdy by měla Merkur začít prozkoumávat evropsko-japonská sonda BepiColombo.