Vědci nalezli planetu o velikosti Neptunu, která je 13krát masivnější než naše Země a obíhá kolem malé ultrachladné hvězdy zvané LHS 3154. Plyne to z nové studie publikované v žurnálu Science.
Formace hvězd vyžaduje velká mračna nebeského plynu a prachu. Jakmile se jednou hvězda zrodí, pozůstatky vytvoří disky, které ji obíhají a nakonec z nich vzniknou planety.
Tento konkrétní pár planeta - hvězda je však zvláštní, protože prachový disk se na první pohled nezdá být dostatečně velký na to, aby mohl tak gigantickou planetu vytvořit.
„Objekt jako ten, který jsme odhalili, je pravděpodobně extrémně vzácný, takže jeho detekce byla opravdu vzrušující,“ uvedla Megan Delamer z Pennsylvania State Univerzity. „Naše současné teorie formování planet mají s vysvětlením toho, co vidíme, potíže.“
Profesor astronomie a astrofyziky Suvrath Mahadevan z téže university pak prohlásil, že tento objev nám názorně ukazuje, jak málo toho o vesmíru dosud víme.
„Nečekali bychom, že v okolí hvězdy s tak nízkou hmotností může existovat tak těžká planeta,“ dodal.