Minulý rok vědci nadšeně oznámili, že ve vzorcích získaných ze vzdáleného asteroidu zvaného Ryugu našli dvě organické sloučeniny nezbytné pro živé organismy. Nyní však vyšlo najevo, že dotyčné vzorky byly navzdory veškerým bezpečnostním opatřením kontaminovány.
Jak je podrobně popsáno v nedávném článku publikovaném v žurnálu Meteoritics & Planetary Science. Výzkumníci skutečně našli důkazy o mikrobiálním životě – jenže ten pocházel z naší planety.
„Přítomnost pozemských mikroorganismů ve vzorcích Ryugu podtrhuje, že mikroorganismy jsou největšími světovými kolonizátory, zběhlými v obcházení kontrol kontaminace,“ uvádí tým.
Mikroby se dostanou všude
„Přítomnost mikroorganismů ve vzorcích vrácených z vesmíru, dokonce i těch, které podléhají přísným kontrolám kontaminace, proto nemusí nutně znamenat mimozemský původ,“ dodává.
Vzorky přitom byly přepravovány v hermeticky uzavřeném pouzdře, které bylo otevřeno v prostorách vyčištěných dusíkem. Lidé, kteří s nimi pracovali, pak pochopitelně používali sterilizované nástroje. Ani toto všechno však evidentně nestačilo.
„Objev zdůrazňuje, že pozemská biota může rychle kolonizovat mimozemské vzorky i za předpokladu preventivních opatření proti kontaminaci,“ uzavírají badatelé.