Astronomové, kteří hledají obyvatelné světy, na nichž by teoreticky mohl existovat mimozemský život, se musí vypořádat s dalším problémem. Nový výzkum totiž ukazuje, že extrémně velké množství hvězd podobných našemu Slunci (30 až 35 %) „konzumuje“ své vlastní planety.
Naštěstí existují určité náznaky, z nichž lze odvodit, že v nějakém hvězdném systému právě k tomuto chování dochází a nemá tak smysl zbytečně plýtvat časem a energií na jeho výzkum.
Tým z Astronomical Observatory of Padua analyzoval celkem 108 binárních systémů a dospěl k závěru, že nejlepším vodítkem je chemické složení jejich hvězd.
Zjevně silný trend
„Pokud je hvězda neobvykle bohatá na železo, ale ne na jiné prvky, jako je uhlík a kyslík, lze to interpretovat jako signaturu planetárního pohlcení,“ uvedl hlavní autor studie Lorenzo Spina.
Není to poprvé, co se vědci tímto tématem zabývali. Nyní však pracovali s mnohem rozsáhlejším souborem dat než v předchozích případech a jejich zjištění tak mají nesrovnatelně větší váhu.
„Toto je zjevně silný trend,“ komentoval to astronom NASA Eric Mamajek, který se tohoto výzkumu neúčastnil, pro Science Magazine.
Titulní ilustrační foto: NASA's Marshall Space Flight Center, CC BY-NC 2.0
