V dnešní době mají armády i polovojenské oddíly k dispozici velké množství raketových systémů MANPADS (Man-portable air-defense systems). S těmito přenosnými raketovými komplety země-vzduch je možné útočit na rozmanité vzdušné cíle, od malých dronů, přes vrtulníky až po letadla operující v nižších výškách.
V zájmu létajících strojů zase je, aby se před těmito zbraněmi, jejichž pořizovací cena je mnohonásobně nižší, účinným způsobem chránily.
Společnost BAE Systems vyvíjí na zakázku americké armády technologii pro vrtulníky, se kterou bude možné detekovat, rozpoznat a také zlikvidovat blížící se nepřátelskou střelu lépe a efektivněji, než to zvládají dosavadní obranné systémy. Jde o technologii 3-Dimensional Advanced Warning Systém neboli 3DAWS.
Tento systém v sobě zahrnuje technologii s UV senzorem systému varování před raketami Common Missile Warning System (CMWS) a rovněž zařízení RF-Tracker, které analyzuje rádiové frekvence a hodnotí, zda skutečně jde o nepřátelskou hrozbu a jaké je tato hrozba povahy. Pokud jde o reálné riziko, tak systém vystřelí klamné cíle.
Podle Cheryl Paradisové z BAE Systems je zařízení 3DAWS vhodné k detekci všech možných hrozeb při prvním přiblížení k protivníkovi a jejich vyhodnocení. Obranný systém používá pasivní systém varování před raketami a také poloaktivní radar. S jejich pomocí nabídne 3DAWS možnost identifikace a sledování hrozeb v oblastech s vysokým stupněm nebezpečí.
Vrtulníky jsou teď dost zranitelné kvůli teplem naváděným raketám, útočným zbraním většího dosahu a také pokročilým radarům protivzdušných kompletů. Aby vrtulníky omezily nebezpečí zásahu protivníkem, tak obvykle létají velmi nízko nad terénem. Zároveň často mění rychlost a směr letu.
Odborníci Pentagonu poslední dobou vyjadřují velké obavy z neustálého šíření a také vylepšování přenosných raketových systémů MANPADS. Právě proti nim by měl vrtulníky bránit systém 3DAWS, který detekuje a případně také klamným cílem přelstí blížící se raketu MANPADS. Paradisová tvrdí, že se systémem 3DAWS je možné detekovat i doposud neznámé hrozby a vystřelit proti nim klamné cíle.
V dnešní době jsou na všech amerických armádních vrtulnících, jako jsou Black Hawky, Chinooky nebo Apache, instalovány obranné systémy CMWS. Nový a vylepšený systém 3DAWS by je mohl brzy nahradit. Podstatné je, že na rozdíl od stávající obrany dokáže zjistit azimut, také výšku blížící se hrozby, a hlavně dovede rozlišit, zda je to opravdu hrozba nebo nikoliv.
Zdroj: Scout Warrior, Foto: Commons.wikimedia.org, POA(Phot) Sean Clee, Open Government Licence v1.0
