Tým vědců vedený Javiere Fernandezem ze Singapore University of Technology and Design navrhnul, že ke konstrukci příbytků na Marsu bychom mohli použít jeden z nejrozšířenějších polysacharidů – chitin. Ten je na Zemi hlavní složkou kutikuly členovců.
U některých členovců je kutikula zpevněna minerálními látkami a přeměněna v exoskelet. Mohlo by něco podobného fungovat i na rudé planetě? Badatelé zkusili zkombinovat imitaci tamější půdy s chitinovými vlákny a domnívají se, že ano.
„Pracovali jsme s jednoduchou chemií vhodnou pro rané osídlení Marsu a vyrobili jsme marsovský biolit pomocí chitosanu derivovaného z kutikuly členovců díky aplikaci hydroxidu sodného, což je složka, kterou lze na Marsu získat elektrolytickou hydrolýzou,“ uvádějí.
Jako velmi lehká skála
Výsledný materiál prý svými vlastnostmi značně připomíná beton, ale je nesrovnatelně lehčí. „Je jako velmi lehká skála,“ konstatoval Fernandez v rozhovoru pro CNN.
„Máme cestu… k hromadné výrobě budov různými nástroji, od 3D tisku po odlévání, s jedním jediným materiálem,“ dodal.
Právě technologie inspirované biologií jsou podle Fernandeze klíčové nejen pro náš udržitelný život na Zemi, ale také pro to, aby se z lidstva mohl stát meziplanetární druh.
