Jedním ze způsobů, jak ochránit budoucí kolonisty Měsíce před vysokými dávkami kosmického záření, je umístit základnu pod zem. Vědci nyní oznámili, že pro přesně takový typ domova našli ideální místo.
Konkrétně se jedná o jistý lávový tunel v oblasti Marius Hills. Ten vznikl v době, kdy byl Měsíc ještě geologicky aktivní.
Pod povrchem naší přirozené družice se podobných tunelů i jeskyní nejspíš ukrývá spousta. A nejde o žádné malé trhlinky – díky relativně nízké gravitaci mnohé z nich mohou být natolik rozsáhlé, že by hravě „zastřešily“ prostor o rozloze velkého města.
Marius Hills tak trochu připomíná smažící se palačinku – tamější povrch je doslova posetý „bublinami“. Dalo se tedy předpokládat, že lávových tunelů tu bude víc než dost. Před sedmi lety na jednu možnou bránu do podzemí narazil Japanese Selenological and Engineering Explorer (SELENE). Nedávno se na tento zajímavý útvar (který se v angličtině označuje výrazem „pit“ či „skylight“) odborníci podívali podrobněji.
Studie publikovaná v Geophysical Research Letters vychází z dat získaných výše zmíněným SELENE a dvojicí sond z programu Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL). „Naše skupina v Purdue použila údaje o gravitaci v této oblasti a zjistila, že dané otevření je součástí většího systému. Pomocí doplňkové radarové techniky jsme si dokázali udělat představu o tom, jak vysoké a hluboké ty dutiny jsou,“ uvedl Jay Melosh z Purdue University.
Aby ho výše popsaným způsobem vůbec bylo možné detekovat, lávový tunel musí být nejméně několik kilometrů dlouhý a alespoň kilometr široký a vysoký – což znamená, že ten v Marius Hills je dostatečně prostorný na to, aby se do něj bez problémů vešla obří kolonie. Teď už jen zbývá začít ji stavět...
Zdroj: Purdue University, Foto: NASA/Goddard/Arizona State University
