V Antarktidě se od Larsenova šelfového ledovce oddělila ledová kra, která má neuvěřitelně geometrický tvar. Plovoucí kvádr vypadá, jako by ho někdo úmyslně vyřezal obrovskou motorovou pilou. Snímek z letadla pořídila a následně zveřejnila na Twitteru divize NASA, zabývající se výzkumem polárních oblastí.
Ačkoli vědci již v minulosti zaznamenali několik podobných případů, jedná se přesto o poměrně výjimečný úkaz. Jde o ledovou tabuli, které se od běžných ledových ker liší především plochým povrchem, svislými hranami a v některých případech i masivními rozměry. Největší tabulové ledovce mohou na délku dosahovat až stovek kilometrů a zasahovat stovky metrů pod hladinu.
Ledová kra, která má neuvěřitelně geometrický tvar
Odborníci z NASA spatřili plovoucí kvádr 16. října během monitorování oblasti v rámci programu IceBridge. Jedná se o vědeckou misi, jejímž cílem je sledovat polární oblasti z hlediska dopadů globálních klimatických změn.
Tabulový ledovec očima vědců
Tabulové ledovce vznikají odtržením masy ledu ze šelfového ledovce. V tomto konkrétním případě se kvádr oddělil od čtvrtého největšího šelfu, označovaného jako Larsen C, jehož celková plocha je velká 44200 km2. Z hladkých hran a zachovalého stavu, na kterém se ještě nepodepsaly vlny a vítr, lze soudit, že se odtrhl teprve nedávno.
Tabulový ledovec
Kelly Brunt z University of Maryland pro magazín Live Science přirovnala utržení kusu ledovce k odlomení dlouhého nehtu. Prudkost celého procesu je příčinou ostrých hran a zdánlivě dokonalých geometrických tvarů, jež lze na objektu pozorovat.
Ledovec ve tvaru kvádru ještě nebyl změřen, ale jeho délka se odhaduje na 1,6 kilometru. Je neporovnatelně menší než gigantický ledovec A68, který se v roce 2017 taktéž oddělil od Larsenova šelfového ledovce - jeho plocha byla 5800 čtverečních kilometrů.
