Dne 21. prosince 1968 ve 13:51 našeho času odstartovalo do vesmíru Apollo 8. Jednalo se o první start legendární rakety Saturn V s lidmi a také o první let člověka k Měsíci.
K našemu vesmírnému sousedovi se vydala jen samotná loď bez lunárního modulu. Na Štědrý den před 11. hodinou našeho času bylo Apollo 8 navedeno na oběžnou dráhu Měsíce.
Vánoční pozdrav od posádky Apolla 8
V noci na 25. prosince poslala posádka vánoční pozdrav všem lidem na Zemi. Ráno našeho času provedla kritický zážeh motoru, kterým Apollo 8 po 10 obletech opustilo oběžnou dráhu Měsíce. K přistání na Zemi došlo 27. prosince.
Jedním ze tří členů posádky Apolla 8 byl James Lovell, který měl z matčiny strany české předky. Později se stal velitelem Apolla 13. Ve filmu na motivy nejúspěšnějšího neúspěchu v historii NASA ho ztvárnil Tom Hanks.
